Việc sử dụng đất sét cao lanh và đất sét bóng đã phát triển trong những năm gần đây do sản lượng gốm sứ ngày càng tăng trên toàn thế giới. Bên cạnh đó, ngành gốm sứ đã trải qua một sự đổi mới công nghệ đáng kể trong những thập kỷ gần đây, thúc đẩy sự phát triển của các loại sản phẩm gốm sứ mới và đa dạng hóa hơn nữa. Cao lanh và đất sét bóng hiện nay không chỉ được sử dụng trong sản xuất đồ trắng cổ điển mà thậm chí còn được sử dụng rộng rãi hơn trong sản xuất gạch men, đặc biệt đối với các loại sản phẩm mới, chẳng hạn như đồ đá bằng sứ hoặc gạch monoporosa trắng.
Những ứng dụng mới này đang đặt ra các yêu cầu công nghệ khác với việc sử dụng đất sét bi và cao lanh thông thường trong các sản phẩm đúc trượt, ép đùn hoặc đúc rắn, chẳng hạn như bộ đồ ăn, thiết bị vệ sinh và vật liệu chịu lửa alumino-silicat. Hơn nữa, cải tiến mới nhất trong sản xuất gạch lát (ví dụ: gạch kích thước lớn, ép hai lần, ép không khuôn, cắt gạch xanh) đặc biệt nhấn mạnh các đặc tính như độ dẻo, khả năng chảy bột và khả năng đông đặc trong quá trình ép khô và làm cứng gạch xanh (Dondi, 2003). Do đó, một loại vật liệu đất sét mới - có khả năng kết hợp độ dẻo cao và đặc tính lưu biến phù hợp với các yêu cầu thông thường đối với đất sét bóng - hiện đang đạt được thành công về mặt thương mại ngày càng tăng trên toàn thế giới.
Tuy nhiên, tập hợp các đặc tính công nghệ mong muốn dường như gây khó khăn cho quá trình xử lý khoáng sản, ngay cả khi khai thác và pha trộn đất sét có chọn lọc, do sự phụ thuộc phức tạp của nó vào khoáng vật học, sự phân bố kích thước hạt và hoạt động bề mặt của đất sét. Thông thường, những đặc điểm này không được theo dõi đầy đủ bằng các phân tích thông thường bằng quy trình gốm thông thường. Trên thực tế, thường là một nhiệm vụ khó khăn để suy ra ngược lại toàn bộ chuỗi liên kết hành vi của gốm, thành phần đất sét, quá trình khai thác và các đặc điểm địa chất. Từ quan điểm này, cao lanh Patagonia mang đến một cơ hội đặc biệt để nghiên cứu sự phụ thuộc lẫn nhau của các yếu tố này, như một tập hợp rộng rãi gồm: 
i) nguồn gốc trầm tích (đất sét nguyên sinh và trầm tích), 
ii) chế biến khoáng sản (tức là rửa và lắng cao lanh nguyên sinh), 
iii) thành phần khoáng vật và phân bố kích thước hạt, và iv) các đặc tính gốm có sẵn. Ngoài ra, những nguyên liệu thô này được sử dụng bởi hai người dùng cuối riêng biệt: a) ngành công nghiệp đồ trắng (tức là thiết bị vệ sinh và bộ đồ ăn) và b) nhà sản xuất gạch men. Các lĩnh vực này được phân biệt rõ ràng với nhau về chu kỳ sản xuất và các quá trình mà đất sét trải qua (ví dụ: phân tán ướt, ép lọc, đúc trượt, sấy chậm và nung đồ trắng; mài ướt, sấy phun, ép bột, sấy khô nhanh và nung gạch men). Kết quả là, các yêu cầu công nghệ mà cao lanh và đất sét bi phải đáp ứng cũng khác nhau trong sản xuất đồ trắng và ngói

Vì vậy, bài viết này nhằm mục đích đánh giá ảnh hưởng của thành phần khoáng vật, phân bố kích thước hạt và hoạt động bề mặt đến ứng xử công nghệ của cao lanh và đất sét trầm tích trong sản xuất đồ đá và sứ vệ sinh.